La eliminación de la Liga de Campeones del Manchester United y el Manchester City dejó hoy sin representantes en la máxima competición europea a una de las ciudades con mayor tradición futbolística del Reino Unido. El jugador del United  Wayne Rooney deja el campo después de perder contra el Basilea.
Los dos equipos vecinos, que copan los dos primeros puestos de la liga inglesa, se vieron hoy incapaces de superar la liguilla de la primera fase de la Champions y, como terceros de grupo, pasarán a disputar la Liga Europa.

El golpe resultó especialmente duro para el Manchester United, actual subcampeón de Europa, que en los últimos 16 años solo había quedado fuera de los octavos de final en dos ocasiones.

Los de Alex Ferguson dependían de sí mismos esta noche para mantener su segunda plaza en el grupo C, que defendían ante el modesto Basilea, pero un temprano gol del suizo Marco Streller, en el minuto nueve, hizo que el duelo se les atragantara a los “diablos rojos”.

Liderados por el delantero Wayne Rooney, los ingleses trataron sin éxito de darle la vuelta al marcador hasta que, a cinco minutos para el final, los suizos sentenciaron el encuentro con un segundo tanto.

El Manchester City, por su parte, se presentaba por vez primera en la máxima competición continental.

Su buena marcha en la Premier League, que lidera con autoridad, y el buen estado de forma mostrado por jugadores como el argentino Sergio “Kun” Agüero y el español David Silva habían creado entre sus aficionados la expectativa de hacer un buen papel en la Champions.

Los del técnico Roberto Mancini necesitaban hoy sumar los tres puntos en casa frente a un Bayern de Múnich que ya estaba clasificado y esperar al mismo tiempo que el Nápoles no ganara al Villarreal en España.

Los “citizens” solucionaron su encuentro a la media hora de juego por medio de un tanto de Silva y lo remataron con otro gol del marfileño Touré Yaya en la segunda parte.

Ese resultado otorgaba virtualmente la clasificación a los ingleses, ya que el Nápoles no lograba modificar el empate a cero inicial en Villarreal, pero en el minuto 64 el primer gol de los italianos silenció las gradas del Etihad Stadium y acabó con las esperanzas de los aficionados del City.

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EFE

Los tantos del ecuatoriano Antonio Valencia y del inglés Wayne Rooney otorgaron hoy la primera victoria como local en la Liga de Campeones a un Manchester United que no supo capitalizar las abundantes ocasiones que fabricó para golear al rumano Otelul Galati.

Los “diablos rojos” lograron su segundo triunfo este año en la Liga de Campeones, después de empatar los dos primeros encuentros de la fase de grupos, e igualan con ocho puntos al Benfica portugués en la cabeza del grupo C.

El equipo del técnico Alex Ferguson buscaba esta noche algo más que los tres puntos: quería volver a congraciarse con una afición que la última vez que acudió a Old Trafford, hace dos semanas, vio cómo los locales recibían un humillante 1-6 por parte de sus vecinos del Manchester City.

El entrenador escocés, que esta semana cumplirá un cuarto de siglo en el banquillo del United, había conjurado a su equipo para “redimirse” esta noche ante los suyos, pero los “red devils” solo lo consiguieron a medias, al lograr un resultado poco contundente ante un rival que, sobre el papel, no debía plantearles problemas.

Los de Ferguson saltaron al césped dispuestos a gobernar el encuentro desde el minuto uno y apabullaron al equipo rumano con posesiones del balón cercanas al 85 por ciento en diversos tramos el partido.

El juego de los locales fue desde el principio paciente, elaborado a base de jugadas que se iniciaban en su propio campo y que podían requerir decenas de pases antes de alcanzar el área rival.

Aunque el United no parecía tener prisa por marcar, su dominio sobre el campo se trasladó al marcador antes del minuto diez, gracias a un remate de cabeza del ecuatoriano Antonio Valencia.

Michael Owen entró al área arrastrando tras de sí a los defensas del Otelui hacia el primer palo y trató de conectar un centro de Phil Jones.

Falló el remate, pero el balón sobrepasó al guardameta Grahovac y fue a parar al segundo palo, donde Valencia solo tuvo que empujarlo hacia la red para anotar su primer tanto en la Champions esta temporada.

La jugada le costó a Owen el partido, ya que se golpeó contra el poste y tuvo que ser substituido por el mexicano Javier Hernández “Chicharito”.

Poco antes del descanso, tras una primera parte en la que los “diablos rojos” dispusieron de abundantes ocasiones, el joven guardameta español del United David De Gea, que hasta entonces casi no había aparecido en el partido, evitó un gol del Otelul que hubiera equilibrado el marcador.

En uno de los pocos contraataques de los rumanos, un error de la defensa local propició que Ionut Neagu se plantara en el área del exportero del Atlético de Madrid y lanzara desde la izquierda un potente disparo que De Gea atajó sacando una mano “in extremis”.

La segunda parte no varió el tono del encuentro y el United continuó fabricando oportunidades que no lograba definir.

Al cuarto de hora de la segunda mitad, Valencia estuvo cerca de anotar el segundo al rematar un balón que el defensa Sergiu Costin despejó en la misma línea de gol.

El búlgaro Berbatov, a quince minutos para el final, tampoco pudo definir una jugada en la que encaró en solitario al portero Grahovac, que fue efectivo al cubrir el espacio de su portería y obligó al delantero a enviar el balón fuera.

Cuando algunos aficionados ya abandonaban las gradas de Old Trafford, Rooney acertó un disparo desde fuera del área que, tras rebotar contra uno de los defensas del Otelul, terminó en el fondo de la red Grahovac y estableció el definitivo 2-0.

Ficha técnica:

2 – Manchester United: De Gea; Jones, Ferdinand, Evans (Fryers m.89), Fabio Da Silva; Anderson (Park Ji-Sung m.80), Nani, Valencia, Owen (Hernández, m.11); Berbatov, Rooney.

0 – Otelul Galati: Grahovac; Rapa, Sarghi, Costin, Pena; Filip, Antal (Iorga m.61), Ilie (Frunza, m.53); Salageanu, Neagu, Giurgiu (Paraschiv m.81).

Goles: 1-0, m.8: Valencia. 2-0, m.87: Rooney.

Árbitro: Marijo Strahonja (Croacia). Amonestó con tarjeta amarilla a Costin, del Otelul Galati, y a Evans, del Manchester United.

Incidencias: Partido correspondiente a la cuarta jornada del grupo C de la primera fase de la Liga de Campeones, disputado en el estadio de Old Trafford, Manchester (Reino Unido).

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EFE

El United, sin varias de sus figuras en el once titular, entre ellas el portero español David de Gea, saltó al campo con su perfil más discreto. A falta del portugués Nani, el mexicano Chicharito, el brasileño Anderson o el inglés Ashley Young, los “diablos rojos” presentaron un equipo con jugadores poco rodados y de corte físico.

Enfrente, el Benfica de Jorge Jesús, arropado por un fervoroso Estadio de la Luz, optó por reforzar el sector defensivo con la entrada del medio portugués Rúben Amorim en detrimento del extremo español Nolito, estrella en los primeros partidos de temporada.

El entrenador de los ingleses, Alex Ferguson, ya había expresado su temor por el peligro que entraña el argentino Pablo Aimar. Sin embargo, fue un “tapado”, su compatriota Nico Gaitán, el que atormentó más al técnico escocés.

El centrocampista, exjugador del Boca Juniors, capitalizó el ataque luso, en colaboración con Aimar, y lució el guante que atesora en su pierna izquierda en numerosas ocasiones.

Entre ellas, en el minuto 23, cuando dejó una obra de arte. Asistió con un maravilloso toque con el exterior al paraguayo Oscar Cardozo, quien definió con clase para adelantar a los portugueses.

“Tacuara”, tantas veces discutido por la afición lusa, controló el magistral pase de Gaitán con la izquierda, se deshizo de su par y disparó con la derecha, su pierna “mala”, al poste derecho del danés Lindegaard.

Para entonces, el Benfica, bien apuntalado en la medular por el abnegado trabajo del español Javi García, que cumplió hoy cien partidos al servicio de los lusos, ya había recuperado el mando de un partido de baja intensidad en sus primeros minutos.

En ese período, los ingleses habían intentado explotar la fragilidad del corredor izquierdo de su rival con la velocidad del extremo ecuatoriano Valencia, quien reapareció después de dos meses y medio de lesión.

No obstante, Rooney andaba perdido entre Garay y Luisao, dos torres difíciles de superar, mientras que el galés Giggs, que conserva su calidad intacta a sus 37 años, tardaba en entrar en juego.

Aunque cuando lo hizo, fue gol. En el 41, recibió el balón en el último tercio de campo, lanzó una diagonal y ejecutó un disparo seco en el balcón del área que se coló por la escuadra de Artur Moraes.

Las tablas parecían un castigo demasiado severo para los portugueses, que antes del empate habían dejado avisos serios en el arco del United.

Después del descanso, Ferguson dio la orden de atacar. Mandó a los suyos estirar las líneas y encajonaron al Benfica. El incombustible Giggs estuvo cerca de marcar en otra soberbia jugada individual después de un inteligente amago de Rooney y el francés Evra puso algunos centros con veneno en el corazón del área rival.

Respondieron “las águilas” con un eléctrico contraataque dirigido por el “maestro” Aimar, que asistió en profundidad a Gaitán, cuyo pase lo remató Nolito a media altura y obligó a Lindegaard a lucirse.

La entrada del exjugador del Barcelona dio gas al ataque portugués. Volcado a la izquierda -a pierna cambiada-, combinó con acierto con Gaitán y Aimar y reactivó la banda derecha del uruguayo Maxi Pereira, intratable en su parcela.

Ferguson decidió entonces apostar por los tres puntos. Chicharito y Nani salieron para dar mordiente ofensiva y acompañar a los desasistidos Rooney y Giggs.

A pesar de la sensación de peligro, la entrada de ambos no dio sus frutos. Y fue el Benfica el que estuvo más cerca de desempatar con un disparo de Nolito que se estrelló en el lateral de la red.

- Ficha técnica:

1 – Benfica: Artur Moraes; Maxi Pereira, Luisao, Garay, Emerson; Javi García, Witsel; Rúben Amorim (Nolito, min.55), Pablo Aimar (Matic, min.75), Nico Gaitán (Bruno César, min 90); y Oscar Cardozo.

1 – Manchester United: Lindegaard; Fabio (Phil Jones, min.77), Evans, Smalling, Evra; Carrick, Fletcher (Chicharito, min.68); Valencia (Nani, min.68), Giggs, Park Ji-Sung; y Rooney.

Goles: 1-0, m.23: Oscar Cardozo. 1-1, m.41: Ryan Giggs.

Árbitro: Damir Skomina (Eslovenia). Amonestó a Wayne Rooney (min.26), Pablo Aimar (min.38), Maxi Pereira (min.60), Carrick (min.64) y Gaitán (min. 69).

Incidencias: partido de la primera jornada del grupo C de la Liga de Campeones disputado en el Estadio Da Luz de Lisboa ante unos 65.000 espectadores (lleno).

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EFE

El exigente Manchester United, líder de la liga inglesa con 18 goles en cuatro partidos, pone a prueba el miércoles al Benfica, segundo en la Liga portuguesa, que ha firmado un inicio de liga esperanzador liderado por la clase del argentino Pablo Aimar y los goles del paraguayo Óscar Cardozo.
Los lisboetas y los “diablos rojos”, campeones europeos dos y tres veces, respectivamente, se miden mañana en el estadio de La Luz como los favoritos a adjudicarse los primeros puestos del grupo C de la Liga de Campeones, donde el suizo Basilea y el rumano Otelul Galati parten como “outsiders”.

A pesar de que la historia favorece a los ingleses -ganaron siete de los ocho encuentros europeos a los lusos-, “las águilas”, que apenas cuentan con la baja por lesión del argentino Enzo Pérez, confían en un resultado positivo debido a su notable arranque liguero.

Segundos a dos puntos del líder Oporto, únicamente han cedido un empate en cuatro encuentros en los que han dejado buenas sensaciones en relación a la última temporada.

El conjunto de Alex Ferguson, por su parte, se ha mostrado intratable en el inicio de la temporada y lidera la Premier League, empatado a puntos con el Manchester City, después de ganar todos los partidos.

En las dos últimas jornadas, los “diablos rojos” infligieron al Arsenal una de las goleadas más abultadas de la historia de los “gunners” (8-2) y continuaron su andadura endosando cinco goles al Bolton en su estadio.

Ferguson no podrá contar ante el Benfica con la pareja defensiva que forman Rio Ferdinand y Nemanja Vidic, ambos lesionados, y es previsible que alinee en el estadio de la Luz a Jonny Evans y Phil Jones en la última línea.

Tanto Ferdinand como Vidic arrastran problemas físicos desde el inicio de la temporada y todavía no han disputado juntos un encuentro completo en la defensa del United, lo que no ha impedido que el equipo haya encajado tan sólo tres goles en los primeros cuatro encuentros de la temporada.

El joven español David De Gea, de 20 años, mantiene la confianza de Ferguson y continuará defendiendo la meta de los “diablos rojos” a pesar de las dudas de los medios británicos.

Pensando en el choque contra el Chelsea el próximo domingo, Ferguson deberá medir sus recursos ante el Benfica y se espera que otorgue minutos a jugadores que han aparecido poco en la liga como Park Ji-sung y Dimitar Berbatov, e incluso podría aparecer como titular por primera vez esta temporada el capitán Ryan Giggs.

Por su parte, el entrenador del Benfica, Jorge Jesús, con una plantilla muy reforzada, especialmente en el centro del campo y la defensa, ha mejorado el rendimiento del equipo con un nuevo 4-2-3-1, que otorga mayor libertad de movimientos a su líder Aimar, que vive una segunda juventud a punto de cumplir 32 años.

El belga Axel Witsel, la revelación del equipo fichado del Stardard de Lieja; el español Nolito, ex del Barcelona B; el central argentino Garay, procedente del Real Madrid, y el portero brasileño Artur Moraes han aportado empaque al conjunto, cuya referencia goleadora vuelve a ser el paraguayo Cardozo.

Cinco goles en seis partidos es el magnífico bagaje de “Tacuara”, el máximo anotador del equipo junto al andaluz Nolito, cuyo espectacular rendimiento ha bajado en los últimos tres partidos.

Destaca también la clase del argentino Nicolás Gaitán; la consistencia del español Javi García, que cumplirá mañana su partido número 100 al servicio del Benfica; y la solvencia de sus centrales, el internacional brasileño Luisao y el propio Garay,

En el banquillo, donde no estará el internacional español Joan Capdevila, a quien Jesús excluyó de la Liga de Campeones, esperará su oportunidad el argentino Javier Saviola, otra de los referencias ofensivas de los lusos.

Alineaciones probables:

Benfica: Artur Moraes; Maxi Pereira, Luisao, Garay y Emerson; Javi García y Witsel; Bruno César, Pablo Aimar y Nico Gaitán: Oscar Cardozo.

Manchester United: De Gea; Evans, Jones, Fabio, Smalling; Giggs, Fletcher, Park, Young; Rooney, Berbatov.

Arbitro: Damir Skomina (Eslovenia).

Estadio: Da Luz de Lisboa (capacidad para unos 65.000 espectadores)

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EFe

El United conquistó, con un gol de Nani en el tiempo de descuento, el primer título oficial de la temporada, la Community Shield, que enfrentó en el estadio neutral de Wembley al campeón de la Copa inglesa (FA Cup), el Manchester City, con el de liga, el Manchester United.

Después de una semana en la que el exjugador del Atlético de Madrid Sergio “Kun” Agüero se perdió varios entrenamientos debido a unas molestias en el pie, el técnico Roberto Mancini decidió que no jugase y el delantero perdió su primera ocasión para debutar con su nuevo club en un encuentro oficial.

Durante la primera media hora del encuentro de hoy, el United dominó el centro del campo y desactivó el juego de ataque del City, aunque no fue capaz de crear ocasiones claras de gol.

Fue en el último tramo de la primera mitad cuando el City hizo valer sus individualidades para superar a la defensa de los “reds” en dos ocasiones, poniendo en serias dificultades al equipo de Alex Ferguson.

En el minuto 38, Lescott aprovechó una falta lanzada por el español David Silva a balón parado, unido a un error de la defensa del United, para rematar de cabeza el primer gol del partido.

Tan solo ocho minutos después, el bosnio Edwin Dzeko sorprendía al portero español del United David De Gea con un disparo desde fuera del área que el exguardameta del Atlético de Madrid, que debutaba hoy con su nuevo equipo, no supo alcanzar.

El United se iba así al vestuario con dos goles de desventaja y Ferguson trató de cambiar la dinámica del encuentro realizando tres cambios al mismo tiempo al inicio de la segunda parte.

Sustituyó a sus dos defensas centrales, Ferdinand y Vidic, y situó a Cleverley en el medio campo.

Los efectos de la táctica del United no se hicieron esperar, y pocos minutos después de comenzar el segundo periodo, Smalling remató ante el portero un centro de Young después de que la defensa del City no supiera anticiparse.

Los de Mancini parecieron perder la concentración tras el primer gol del United, que tenía todavía cuarenta minutos por delante para darle la vuelta al partido y comenzaba a sentirse cómodo sobre la hierba de Wembley.

El United confirmó su momento de inspiración en el partido cuando, en el minuto 57, Nani culminó una jugada en la que la delantera de los “reds” encadenó una decena de pases frente al área del City.

El empate hizo reaccionar a Mancini, que se resistía a hacer uso del “Kun” y optó por un cambio de corte defensivo, al retirar al delantero italiano Mario Balotelli para dar entrada al centrocampista Gareth Barry.

Ya en el tiempo de descuento, cuando los penaltis parecían el desenlace más probable, un grave error de la defensa del City y especialmente del belga Vincent Kompany, que no supo despejar un balón largo en el centro del campo ante el acoso de Nani, permitió al portugués lograr su segundo tanto tras regatear a Hart y dar al United la Communuty Shield, en el mismo estadio en el que hace pocos meses perdió la final de la Liga de Campeones.

Síntesis

Estadio: Wembley.

Árbitro: Phil Dowd.

Manchester City: Hart, Richards, Kompany, Lescott, Kolarov (Clichy, m. 74), De Jong, Silva, Y. Toure, Milner (Johnson, m.67), Balotelli (Barry, m.58), Dzeko.

Manchester United: De Gea, Smalling, Ferdinand (Jones, m.46), Vidic (Evans, m.46), Evra (Rafael Da Silva, m. 71), Nani, Carrick (Cleverley, m.46), Anderson, Young, Rooney, Wellbeck (Berbatov, m.88).

Goles: 1-0, m.38: Lescott, 2-0, m.46: Dzeko, 2-1, m.52: Smalling, 2-2, m.58: Nani, 2-3, m.94: Nani.

Amonestados: Anderson, Richards, Kolarov, Milner, Toure y Dzeko.

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El Manchester United se coronó Campeón de la Supercopa inglesa, que enfrenta al campeón de la Liga, el United, con el campeón de la Copa inglesa (FA Cup), el Manchester City, en Wembley.

Los jugadores del Manchester United celebran el título tras derrotar por 3-2 al Manchester City en la final de la Copa Community Shield jugada en el estadio de Wembley.

El delantero portugués del Manchester United Nani levanta el trofeo luego de hacer dos goles que le sirvieron al United para remontar el marcador y alzarse con la corona.

Nuevo Estadio

EFE

El atacante, de 29 años, estaba sin equipo desde su salida de los descendidos ‘Magpies’, después de que su contrato expirara oficialmente el 1 de julio.

El jugador superó el reconocimiento médico en un hospital de Manchester y cerró en el mismo día su incorporación a los ‘Red Devils’. De esta forma, Owen, por el que también estaban interesados el Stoke y el Hull, vuelve a un ‘grande’ europeo, tras una temporada en la que marcó 10 goles en 31 partidos.

Owen llegó al Newcastle en 2005, procedente del Real Madrid, y sus cuatro temporadas en St James’Park han estado marcadas por una larga serie de lesiones, en distintas partes de sus piernas.

Las principales dudas sobre el jugador estaban centradas en su actual estado físico, pero el técnico Alex Ferguson habría insistido para cerrar la contratación, con la que refuerza su ataque tras las marchas del portugués Cristiano Ronaldo y el argentino Carlos Tevez.

“Michael es un atacante de gran clase, que ha marcado muchos goles en la élite, y eso nunca ha estado en duda”, comentó el veterano entrenador escocés.

Según la prensa, Owen, que ganaba unas 120.000 libras (140.000 euros) por semana en el Newcastle, podría ser pagado en función del número de partidos disputados.

El Balón de Oro de 2001 dijo estar sorprendido por el interés del Manchester United. “Acababa de hablar con otros clubes cuando, para gran sorpresa, Sir Alex me llamó el miércoles por la tarde. Me invitó a tomar un desayuno con él al día siguiente, en el que me dijo que quería que firmara”, explicó.

“Acepté inmediatamente. Es una oportunidad fantástica para mí y tengo la intención de aprovecharla totalmente. Agradezco a Sir Alex haber confiado en mí y le aseguro que se le recompensaré con goles”, añadió.

En su carrera acumula 40 tantos en 89 partidos con la selección inglesa, pero no ha sido convocado con el equipo nacional desde hace un año. En total, ha participado en tres Mundiales (1998, 2002 y 2006) y en dos Eurocopas (2000 y 2004).

Sus inicios fueron en el Liverpool, donde estuvo siete años, hasta que pasó al Real Madrid en 2004, dentro de los fichajes ‘galácticos’ de la primera etapa de Florentino Pérez como presidente del club blanco. Tras un año, en el que no pudo consolidarse como titular, pasó a la disciplina del Newcastle.

AFP/Nuevoestadio.com

Tévez, del Manchester United, recibió la llamada de Ancelotti “con sorpresa” y es ahora el Chelsea, y no el Manchester City, el club “favorito” a hacerse con los servicios del delantero, de acuerdo con el mencionado rotativo.

Una fuente cercana a la selección argentina que cita este periódico señala que el internacional “se quedó asombrado y muy satisfecho al recibir esta llamada de Ancelotti”.

Según “The Sun”, el italiano tenía el número del móvil de ese jugador gracias a su compatriota Hernán Crespo.

Además, parece que el técnico también ha pedido a Crespo que le ayude a “convencer” a Tévez para que fiche por el club de Stamford Bridge.

EFE/Nuevoestadio.com

El goleador luso jugó con la selección portuguesa en el clasificatorio que su equipo ganó por 2-1 ante Albania, en el que se agravó un problema que tenía en los abductores.

Si el club inglés determina que el internacional necesita someterse a una intervención, Ronaldo estaría de baja durante aproximadamente un mes.

Pese a esta posibilidad, parece que el deseo del Real Madrid de fichar a Ronaldo continúa, según recuerda este rotativo.

El United se ha interesado por el extremo ecuatoriano del Wigan Antonio Valencia aunque el club sigue empeñado en mantener a Ronaldo en sus filas.

Por el momento, el Manchester ha permitido al internacional portugués regresar a Madeira después de quedar descartado para el encuentro amistoso que su selección disputará con Estonia.

Cristiano Ronaldo quiere saber ahora si finalmente tendrá que ser operado antes de volar a Miami de vacaciones la próxima semana.

“La idea de Ronaldo es operarse lo antes posible para poder recuperarse durante el mes de junio y estar de vuelta en los entrenamientos a principios de julio”, señaló una fuente cercana al jugador que cita el mencionado periódico.

EFE/Nuevoestadio.com

Este miércoles 27 de mayo se realizará en Roma la gran final de la Liga de Campeones, que enfrentará en partido único al campeón español Barcelona F.C. y campeón inglés Manchester United.

Se trata de un partido en torno al que se ha creado mucha expectativa, por cuanto ambas escuadras practican dos sistemas de juegos bien distintos y muy apetecidos entre los seguidos.

Para Josep Guardiola el Manchester es el mejor equipo del mundo y para avalar esa teoría, basta mirar un dato: el equipo de Álex Ferguson no pierde un partido en la Champions d
esde la temporada 2006-07, cuando perdió (3-0 frente al Milán), desde entonces acumula 25 partidos invicto.

El hotel Veneto, un palacio del siglo XIX muy cercano al centro histórico de Roma, será el cuartel general del Barcelona en la capital italiana, hasta allí llegará la expedición azulgrana un día antes del partido, en un vuelo privado que despegará a las 10.30 horas y aterrizará en Fiumicino sobre las 12.15.

Una vez en su destino, el grupo se desplazará hasta el lugar de concentración, un lujoso hotel de cuatro estrellas ubicado en un barrio elegante de Roma, a unos cincuenta metros de la que probablemente es la calle más famosa de la ciudad, la Vía Venetto, y muy cerca del centro histórico, donde se encuentran espacios tan conocidos como la Fontana di Trevi o la Plaza de España.

Ya por la tarde, y como es habitual en los desplazamientos de la Liga de Campeones, la plantilla del Barcelona se ejercitará en el escenario de la final, en este caso, el Estadio Olímpico de Roma.

El ‘triplete’, la triple corona o el trébol es la quimera del fútbol: conquistar la Liga, la Copa y la Liga de Campeones en una misma temporada está sólo al alcance de los privilegiados, una suerte de calidad infinita y de fortuna triplicada.

En esas está el Barça. Que este año ya ha levantado la Copa del Rey, después de derrotar al Athlétic en la final y la Liga española, rompiendo récords.

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Barcelona campeón de la Liga Española y Manchester campeón de la Premier League, disputaran el próximo miércoles la Corona de Europa.

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(Recuadro con caritas)

Hablan los protagonistas

Messi: “Este es el partido más importante de mi carrera y será una final abierta, a un solo partido y no se puede especular, además el Manchester tiene equipo para jugar bien al fútbol”.

Ryan Giggs: “Es la final soñada y hemos demostrado esta temporada que podíamos alcanzar la final de nuevo y eso nos da confianza para seguir dominando, lo hicimos en nuestra liga y lo queremos hacer en Europa”.

Josep Guardiola: “Hay que atacar lo mejor posible y estar atentos a todos los detalles. El United es un equipo al que le hacen pocos goles. Ellos van a tomar el referente de los dos partidos que jugamos contra el Chelsea”.

Samuel Eto’o: ”Es el partido más importante de la temporada, aunque hayamos ganado muchas cosas. Con este partido podemos hacer una temporada de la que mucha gente se acordará”.

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(Recuadro)

Adiós Copa UEFA

* La semana pasada se disputó la última Copa de la Uefa de la historia, en total van 51 ediciones.

* Este año se la ganó sorpresivamente el pequeño Shalhtar de Ucrania 2-1, frente al Werder Bremen alemán.

* Entre 1958 y 1971 el torneo se denominó Copa de Ferias.

* Entre 1972 y 2009 se llamó Copa Uefa

* A partir del 2010 este torneo se llamará Liga Europea.

* Desde 1998 la final ha sido a partido único.

* Títulos por países: España (11), Italia (10), Inglaterra (10), Alemania (6), Holanda (4), Suecia (2), Rusia (2), Yugoslavia (1), Hungría (1), Turquía (1), Bélgica (1), Portugal (1) y Ucrania (1).

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Agencia EFE
Roma

Tras concluir con un 0-0 su compromiso correspondiente a la 37a. jornada de la Liga inglesa, la plantilla que dirige Alex Ferguson selló oficialmente el trofeo nacional, del que solo les separaba un punto.

Después del encuentro, en el que los “cañoneros” de Arsene Wenger ofrecieron una buena resistencia y a punto estuvieron de retrasar el “alirón” del United, los jugadores del Manchester recibieron el trofeo liguero ante los cánticos de su hinchada.

En medio de la euforia, el extremo portugués Cristiano Ronaldo indicó al canal británico Sky Sports que el club había conseguido “un logro fantástico al ganar en casa otra vez la Premier League”.

Un sonriente Ronaldo no quiso hablar del futuro y, evasivo, comentó que “nunca se sabe” para enfatizar que tras sellar la Liga, el conjunto de Ferguson quiere, ahora, “ganar la Liga de Campeones”, donde disputarán el 27 de mayo la Final ante el Barcelona.

“Hemos ganado la Liga y ahora queremos ganar la Champions. Estos día que vienen, nos concentraremos en esto”, dijo el internacional luso.

En un ambiente festivo en el llamado “Teatro de los Sueños”, los jugadores fueron pasándose el trofeo ante los gritos de sus seguidores y ante el rostro visiblemente complacido de su entrenador, un Alex Ferguson más sonriente que nunca.

El once de Alex Ferguson, un Manchester United que apenas ha mostrado fisuras esta temporada, muy a pesar del Liverpool de Benítez, ponía hoy el broche a una campaña sensacional tras arrebatar al Arsenal el punto que necesitaba para sellar el trofeo.

Finalista de la “Champions”, donde también protege la Copa de Europa, al United le bastó un empate sin goles ante el joven Arsenal de Arsene Wenger para dedicar a su afición, en Old Trafford, su tercera Liga consecutiva.

Con sus 87 puntos y a falta de una jornada para rematar la temporada, el Manchester no sólo empañó las pocas esperanzas que aún albergaba el Liverpool de Rafa Benítez de remontar en la general, sino que igualó, a la vez, el récord británico que hasta hoy tenía el club de Anfield, al sumar 18 trofeos en la competición nacional (y el undécimo desde que el torneo se llama “Premier League”).

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Según el técnico escocés, existe ya una oferta sobre la mesa para mantener al internacional en Old Trafford cuando concluya su contrato por cesión, a finales de esta temporada.

El representante del delantero, Kia Joorabchian, confirmaba por su parte que si bien se había llevado a cabo una reunión con el consejero delegado del club, David Gill, era “categóricamente incierto” que el United hubiese hecho propuesta alguna de contrato al argentino.

Tevez contribuyó con un gol a la victoria por 2-1 que el equipo logró el miércoles ante el Wigan, un resultado vital para la formación de Ferguson que ha dejado a la plantilla a sólo un punto de proclamarse, de nuevo, campeona de Inglaterra.

El jugador ha insinuado que se marchará de la entidad inglesa al no haber recibido ninguna oferta de contrato permanente por parte de la directiva del Manchester, a lo que Ferguson señala que se ha comenzado a negociar.

“Él sabe que quiero que se quede. Hablamos hoy y el consejero delegado, David Gill, ya se ha reunido con él”, indicaba Ferguson tras la victoria con el Wigan.

“Le hemos hecho una oferta y esperamos que la acepte. El problema es que no estamos negociando con un club de fútbol”, señaló.

El registro de jugador de Tevez lo tiene Joorabchian, quien argumenta que el United no ha hecho uso de la opción de compra tras los dos años de contrato por cesión del atacante.

Un portavoz de Joorabchian indicó a los medios británicos que en el 2007, el club inglés “acordó un contrato por cesión por dos temporadas por Carlos Tevez y al mismo tiempo acordaron que harían el traspaso permanente. Pero no han hecho uso de esa opción”.

La pasada semana, el argentino indicaba a varios medios de comunicación su intención de dejar el Manchester al terminar la campaña por no haber recibido ninguna oferta del club.

EFE/Nuevoestadio.com