El Taladro del sur bonaerense, además de mantener su invicto en 15 jornadas, quedó como único líder al vencer 2-1 a Independiente la fecha pasada, y así dejó atrás a Newells, que debió conformarse con un empate 2-2 en el clásico frente a Rosario Central.

A cuatro jornadas del final, Banfield está cada vez más cerca de consagrarse campeón por primera vez en la máxima categoría del fútbol argentino, con una estructura basada en la solidez defensiva, más el oportunismo de la pareja de ataque integrada por los uruguayos Santiago Silva y Sebastián Fernández.

El equipo albiverde que dirige Julio César Falcioni tiene la valla menos vencida, con apenas siete tantos en contra, mientras que el Tanque Silva es el principal artillero del certamen, con doce tantos.

Banfield, que totaliza 35 puntos, acumula seis triunfos en fila y viene de quitarse de encima a varios pretendientes al título, con lo cual parte como claro favorito ante Racing, que viene de ser derrotado por Vélez (4-2) y está complicado en la lucha por evitar el descenso.

De su lado, Newells (33) tendrá un arduo compromiso frente a Colón de Santa Fe (31), en un duelo directo entre dos de los tres aspirantes a la corona.

Tras la igualdad ante Rosario Central, el equipo rojinegro que cuenta con otra pareja de delanteros de origen foráneo, el paraguayo Jorge Achucarro y el uruguayo Joaquín Boghossian, saldrá con la obligación de ganar para que Banfield no se le escape de manera irremediable en la vanguardia.

A su vez, Colón, que viene de superar a Estudiantes (1-0) en un partido adelantado por la participación del equipo platense en el próximo Mundial de Clubes, todavía se anima a soñar, al mismo tiempo que ya tiene asegurada su participación en la Copa Libertadores del año próximo.

Estudiantes (29), con dos encuentros más que Banfield pero ya sin posibilidades de luchar por el certamen local, visitará al irregular River Plate, mientras que San Lorenzo y Boca Juniors, otros dos ‘grandes’ que quedaron lejos de los primeros puestos, animarán el clásico de la jornada.

La decimosexta fecha empezará el viernes con los partidos Rosario Central-Atlético Tucumán e Independiente-Huracán y continuará el sábado con Chacarita-Godoy Cruz y River Plate-Estudiantes.

El domingo se medirán San Lorenzo-Boca, Tigre-Vélez y Banfield-Racing, mientras que el lunes completarán Arsenal-Lanús, Colón-Newells y Gimnasia La Plata-Argentinos Juniors.

Posiciones             Pts J  G  E P  Gf Gc
1. Banfield            35  15 10 5 0  22 7
2. Newell’s Old Boys   33  15 10 3 2  22 11
3. Colón               31  16 9  4 3  26 13
4. Estudiantes         29  17 9  2 6  27 18
5. Vélez Sarsfield     27  15 8  3 4  22 18
6. Independiente       26  15 8  2 5  25 18
7. Rosario Central     26  16 7  5 4  17 11
8. San Lorenzo         26  15 7  5 3  22 17
9. Boca Juniors        23  15 6  5 4  25 19
10. Argentinos Juniors 22  15 5  7 3  19 16
11. Lanús              21  15 5  6 4  18 15
12. Arsenal            20  15 5  5 5  14 18
13. Atlético Tucumán   15  15 4  3 8  20 29
14. River Plate        14  15 3  5 7  17 22
15. Godoy Cruz         14  15 3  5 7  16 24
16. Gimnasia y Esgrima 13  15 3  4 8  15 22
17. Racing Club        11  15 2  5 8  14 21
18. Chacarita Juniors  11  15 3  2 10 14 24
19. Huracán            10  15 2  4 9  11 26
20. Tigre              8   15 2  2 11 18 35

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Banfield atraviesa un momento ideal y se ilusiona con la conquista del título de la máxima categoría por primera vez en su historia, tras mantenerse invicto durante las 14 fechas jugadas y sumar cinco victorias consecutivas.

El equipo albiverde que dirige Julio César Falcioni tiene la valla menos vencida del Apertura, ya que al arquero Cristian Lucchetti sólo le anotaron seis goles, y cuenta además con el goleador del torneo, el uruguayo Santiago Silva, con 11 tantos.

Para Banfield, fue importante haber ratificado con solidez su pretensión de ser campeón, con una seguidilla de tres partidos ante rivales directos y poderosos a los que derrotó, ya que viene de dejar en el camino a Estudiantes (2-1), San Lorenzo (1-0) y Vélez Sarsfield (3-0).

Del otro lado, Independiente se jugará la última carta de luchar por el campeonato, ya que un triunfo lo ubicará a tres unidades de Banfield, pero un empate o una caída lo dejarán definitivamente fuera de batalla y de regreso a la senda irregular que transitó durante buena parte de su campaña.

En la ciudad de Rosario, los archienemigos Newell’s y Central prometen una auténtica batalla de alto riesgo.

De un lado, el equipo ‘rojinegro’ subido al primer puesto en la recta final, y enfrente un adversario que, a pesar de estar en buena posición en la tabla, está en plena lucha por evitar el descenso.

Conducido por Roberto Sensini, Newell’s sufrió algunos altibajos en el comienzo del torneo, pero después de perder con Banfield –justo su rival directo– en la sexta fecha, inició el despegue con siete triunfos en ocho encuentros.

Con los goles del uruguayo Joaquín Boghossian y el aporte del paraguayo Jorge Achucarro en el ataque, el ‘rojinegro’ deberá mostrar temple y carácter para revalidar su credencial de candidato, ante un Central con ganas de aguarle la fiesta y el campeonato a su adversario más enconado.

La decimoquinta jornada empezará el viernes con los partidos Estudiantes-Tigre y Lanús-Colón de Santa Fe, y seguirá el sábado con Huracán-San Lorenzo, Atlético Tucumán-Chacarita e Independiente-Banfield.

El domingo será el turno de Newell’s-Central, Boca-Gimnasia La Plata y Godoy Cruz-River Plate, mientras que el lunes completarán la fecha Argentinos-Arsenal y Vélez Sarsfield-Racing Club.

Posiciones:
Posición Club               Pts J  G  E P  Gf Gc
1.       Banfield           32  14 9  5 0  20 6
2.       Newell’s Old Boys  32  14 10 2 2  20 9
3.       Colón              28  14 8  4 2  25 10
4.       Estudiantes        26  15 8  2 5  24 16
5.       Independiente      26  14 8  2 4  24 16
6.       Rosario Central    25  15 7  4 4  15 9
7.       Vélez Sarsfield    24  14 7  3 4  18 16
8.       San Lorenzo        23  14 6  5 3  20 17
9.       Argentinos Juniors 21  14 5  6 3  18 15
10.      Boca Juniors       20  14 5  5 4  21 19
11.      Arsenal            19  14 5  4 5  13 17
12.      Lanús              18  14 4  6 4  15 15
13.      Gimnasia y Esgrima 13  14 3  4 7  15 18
14.      River Plate        13  14 3  4 7  16 21
15.      Godoy Cruz         13  14 3  4 7  15 23
16.      Atlético Tucumán   12  14 3  3 8  18 28
17.      Racing Club        11  14 2  5 7  12 17
18.      Chacarita Juniors  11  14 3  2 9  13 22
19.      Huracán            10  14 2  4 8  11 24
20.      Tigre              8   14 2  2 10 17 32

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El ‘Taladro’ del sur bonaerense, único invicto del campeonato, llega con la confianza a pleno para este compromiso, al arrastrar cuatro victorias consecutivas, las dos últimas frente a rivales como Estudiantes (2-1) y San Lorenzo (1-0), que también pelean por la punta.

Dirigido por Julio César Falcioni, Banfield se convirtió en una de las sorpresas del campeonato con su sólida defensa, la menos vencida del certamen, y el oportunismo de su ataque, en el que se lucen los uruguayos Santiago Silva y Sebastián Fernández y el joven colombiano James Rodríguez.

De su lado, Vélez intenta recuperarse luego de sufrir la semana pasada la eliminación en los cuartos de final de la Copa Sudamericana y una dura derrota contra Estudiantes (0-3) que lo distanciaron de los primeros puestos, por lo que ante Banfield se jugará la última carta para volver a la pelea.

Newell’s Old Boys, el otro líder del certamen, visitará a Chacarita Juniors con la idea de ampliar la serie positiva de cinco triunfos seguidos, merced a la inspiración del delantero uruguayo Joaquín Boghossian, autor de seis goles en los últimos cinco partidos.

Cuando faltan seis jornadas para el final del campeonato, otros dos equipos están al acecho de lo que sucede con los punteros.

Estudiantes, el campeón de la Copa Libertadores, que tiene 26 puntos y está tres unidades por debajo de Banfield y Newell’s, aunque con un partido más en su cuenta, visitará a Racing Club, mientras que Colón (25) recibirá a Argentinos Juniors.

La decimocuarta fecha empieza el viernes con los partidos Chacarita-Newell’s y Tigre-Godoy Cruz, y continuará el sábado con Banfield-Vélez y Colón-Argentinos.

El domingo se enfrentarán San Lorenzo-Independiente, River-Atlético Tucumán y Arsenal-Boca Juniors, mientras que el lunes completarán Racing-Estudiantes, Gimnasia La Plata-Huracán y Rosario Central-Lanús.

Posiciones:
Pts J  G E P  Gf Gc
1.  Banfield           29  13 8 5 0  17 6
2.  Newell’s Old-Boys  29  13 9 2 2  19 9
3.  Estudiantes        26  14 8 2 4  24 15
4.  Colón              25  13 7 4 2  23 10
5.  Rosario-Central    24  14 7 3 4  15 9
6.  Vélez-Sarsfield    24  13 7 3 3  18 13
7.  San Lorenzo        23  13 6 5 2  20 14
8.  Independiente      23  13 7 2 4  21 16
9.  Argentinos Juniors 21  13 5 3 2  18 13
10. Boca Juniors       19  13 5 4 4  20 18
11. Arsenal            18  13 5 3 5  12 16
12. Lanús              17  13 4 5 4  15 15
13. Godoy Cruz         13  13 3 4 6  15 21
14. Atlético Tucumán   12  13 3 3 7  17 25
15. Chacarita Juniors  11  13 3 2 8  13 21
16. Gimnasia y Esgrima 10  13 2 4 7  11 17
17. River Plate        10  13 2 4 7  13 20
18. Huracán            10  13 2 4 7  10 20
19. Racing             8   13 1 5 7  11 17
20. Tigre              5   13 1 2 10 15 32

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Mario Israel, miembro de la comisión de fútbol riverplatense confirmó que Almeyda ha llegado a un acuerdo con el club y que el entrenador Néstor Gorosito “está de acuerdo” en incorporarlo al equipo en el que surgió en 1992.

Almeyda, dedicado a la administración de sus campos en la provincia de Buenos Aires, disputa habitualmente partidillos con amigos y ex futbolistas y el último equipo en el que jugó fue el Lyn noruego en 2007, tras lo cual disputó algunos partidos en el Fénix, de la cuarta categoría argentina.

Después de ello formó parte del equipo de Diego Maradona en el ’showbol’, una suerte de fútbol sala.

Tras jugar durante cinco años en el River Plate en el comienzo de su carrera, con el que gano tres ligas, jugó una temporada en el Sevilla, tres en el Lazio, dos en el Parma, dos en el Inter de Milán y unos meses en el Brescia, y con la selección argentina disputó 39 partidos.

Almeyda será compañero de equipo de otros dos históricos jugadores del River, el media punta Marcelo Gallardo, de 33 años, y el punta Ariel ‘Burrito’ Ortega, de 35. EFE

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Otro fin de semana sin fútbol

Todo se inició cuando la Asociación de Fútbol Argentino, AFA, decidió de manera unilateral prescindir del contrato con la empresa privada Televisión Satelital Codificada, TSC, que la vinculaba hasta el año 2014 con la transmisión de televisión. Si bien los argumentos no se dieron a conocer, muchos hablan de irregularidades en los contratos, algo que no parece que quieran investigar.

Una de las razones –y tal vez la más controvertida- que motivó la ruptura es que los 20 clubes de primera división acumulan deudas por 127 millones de euros. Según analistas, TSC, que tiene el contrato desde hace 22 años, no aceptó duplicar el canon anual de concesión de 48 a 96 millones de euros.

Curiosamente, detrás del embrollo aparece el Gobierno Nacional que apoyó a la AFA a romper el contrato, al parecer, por cuestiones políticas: el 50% de TSC es del grupo Clarín, que en el 2008 se declaró su enemigo político. Sólo el próximo martes se sabrá si el torneo comienza el próximo viernes 21 de agosto, luego de una semana de retraso.

En otras palabras: el campeonato Apertura 2009, como se le llama al torneo de fútbol que va de agosto a diciembre en Argentina, no arranca porque no se sabe quién y de qué manera se van a televisar los juegos. No es más. Futbolistas mal pagos, equipos quebrados y deudas astronómicas protagonizan una novela que debe asumir la AFA con cabeza fría.

El motivo principal es el dinero. Mientras TSC se lucra y trata de prolongar el contrato hasta el año 2014, una docena de equipos de primera división acumula deudas y deja a sus jugadores como agentes libres o con acuerdos económicos tras no poder pagarles un sueldo.

“Hace un mes Sergio Marchi (presidente de Futbolistas Argentinos Agremiados) manifestó que muchos clubes debían dinero a los jugadores de manera provisional y eso, creo, no puede ocurrir en un país futbolero”, explica Wálter Safarián, periodista de Fox Sports.

Marchi, declaró tras la crisis: “Sabemos que los clubes son deficitarios, la verdad es que se mezcla la pasión con el negocio. Creemos que se le paga mal a los jugadores, hay incumplimiento y jugar el campeonato es una irresponsabilidad”. Sin embargo, dejar a Argentina sin fútbol es casi imposible.

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El estadio José Amalfitani del Vélez será una caldera que albergará a un 95 por ciento de hinchas locales que aspiran a la consecución del séptimo título de la historia de su equipo frente a un rival unánimemente ponderado por su depurado estilo de juego y su efectividad ofensiva, atributos que le llevaron al liderato en el penúltimo capítulo del campeonato.

Al Huracán, líder con un punto de ventaja sobre el Vélez, le alcanzará con un empate para obtener la segunda conquista de su centenaria trayectoria, 36 años después de la que catapultó a la fama al entrenador César Luis Menotti.

Su actual técnico, Angel Cappa, es uno de los discípulos de Menotti y el presidente del club, Carlos Babington, una figura de aquel equipo de 1973 en el que brillaban también Miguel Brindisi, René Houseman y Omar Larrosa, estos dos últimos campeones mundiales con Argentina en 1978.

El Huracán comenzó el torneo Clausura 2009 sin desembolsos económicos importantes y con el objetivo de sumar la cantidad suficiente de puntos para mantener la categoría, pero ha llegado a la jornada decisiva como el equipo más contundente en ataque tras marcar 35 goles en 18 partidos.

Sus figuras más destacadas son el medio centro Mario Bolatti, cedido por el portugués Oporto, el lateral Patricio Toranzo, cuya ficha pertenece al River Plate, el creativo Javier Pastore y el punta Matías Defederico, ambos en los planes del seleccionador Diego Maradona para futuras convocatorias.

Su único futbolista extranjero es el centrocampista venezolano César González, “El maestrico”, que irá al banquillo.

El Vélez Sarsfield que dirige Ricardo Gareca tiene la meta menos vencida (13 tantos), solamente un partido perdido en el torneo y es considerado uno de los conjuntos más sólidos de la competición.

Dos de sus jugadores forman parte de la selección albiceleste, los defensas Emiliano Papa y Nicolás Otamendi, éste ultimo con menos de 20 partidos en la Primera División, y su goleador es el uruguayo Hernán Rodrigo López, con 11 tantos.

Otros dos encuentros clave se disputaran este domingo, de los que surgirá el segundo equipo que baje de categoría de manera directa tras el descenso del Gimnasia y Esgrima de Jujuy.

Precisamente este equipo visitará al Gimnasia y Esgrima La Plata, que aspira a disputar la Promoción, mientras que en Tucumán el San Martín, el principal candidato a participar en la próxima temporada en el torneo Nacional B, recibirá al tercero en la clasificación, el Lanús.

Los partidos finales del Clausura se disputarán con asistencia de público cuando en casi todo el país se han cerrado clubes y suspendido actividades de numerosos deportes por la gripe A.

El aumento en el número de infectados en Argentina, que podría llegar a 100.000, según admitió el ministro de Salud, Juan Manzur, y la confusión sobre cifras precisas de víctimas mortales dispararon la polémica por el manejo político de la enfermedad y las críticas contra el Gobierno.

Los dirigentes del fútbol confirmaron la disputa de los partidos con público en los estadios al no recibir instrucciones en contrario por parte de las autoridades sanitarias.

Manzur pidió “responsabilidad” a los aficionados y que no asistan a los estadios aquellos que tengan síntomas de la gripe A que, según el gobierno, ha provocado la muerte de 44 personas. EFE

El Huracán busca el segundo título de su historia y el Vélez el séptimo en un choque que coincide con el cierre del calendario de una competición que, en su comienzo, no los tenía como candidatos al campeonato.

La expectación que ha creado la disputa de este encuentro se ha potenciado por el receso que tuvo el torneo el fin de semana pasado, a causa de la celebración de las elecciones legislativas en todo el país.

El líder, dirigido por Angel Cappa, es el equipo con mejor rendimiento ofensivo del torneo con 35 goles marcados en 18 encuentros y el Vélez, cuyo entrenador es Ricardo Gareca, tiene la meta menos vencida con 13 tantos.

En este capítulo final, también se decidirá si el San Martín de Tucumán, que se enfrentará al Lanús, o el Gimnasia y Esgrima La Plata, que recibirá al Gimnasia de Jujuy, descenderán de categoría con éste último por su bajo promedio de puntos en las últimas temporadas.

El Clausura se ha caracterizado por las pobres campañas cumplidas por los equipos históricamente poderosos como Racing (quinto a una jornada del cierre), River Plate (sexto), San Lorenzo (decimotercero), Independiente (decimocuarto) y Boca Juniors (decimoséptimo).

De ellos, el único que mantiene al entrenador con el que comenzó el 2009 es el River Plate (Néstor Gorosito) mientras que los otros cuatro han cambiado de técnico: Boca Juniors (Basile, que debutará en el Apertura del segundo semestre, por Carlos Ischia), Racing (Ricardo Caruso Lombardi por Juan Manuel Llop), San Lorenzo (Diego Simeone por Miguel Russo) e Independiente (Américo Gallego por Miguel Santoro).

El avance de la gripe A en Argentina, que ha provocado decenas de muertes, puso en riesgo la asistencia de público a los partidos de la jornada final, pero las medidas oficiales adoptadas en los últimos días no contemplan restricciones en ese aspecto.

Sin posibilidades de luchar por el título o perder la categoría, Argentinos Juniors e Independiente adelantaron su partido de la última jornada la semana pasada con un empate a uno.

Programa de partidos de la última jornada:
Mañana:

Racing-Newell’s Old Boys
Sábado:
Banfield-Tigre
Colón-Boca Juniors
Rosario Central-Godoy Cruz
San Lorenzo-Argentinos Juniors
River Plate-Estudiantes
Domingo:
Gimnasia La Plata-Gimnasia de Jujuy
San Martín-Tucumán
Vélez Sarsfield-Huracán

Clasificación:
Huracán (38 puntos);
Vélez Sarsfield (37),
Lanús (35),
Colón (34),
Racing y River Plate (27),
Estudiantes (26),
Rosario Central y Gimnasia La Plata (25);
Banfield y Godoy Cruz (23);
Newell’s Old Boys, Independiente y San Lorenzo (21);
San Martín y Tigre (20);
Boca Juniors (19);
Gimnasia de Jujuy y Arsenal (17) y
Argentinos Juniors (15).

EFE/Nuevoestadio.com