El Taladro del sur bonaerense, además de mantener su invicto en 15 jornadas, quedó como único líder al vencer 2-1 a Independiente la fecha pasada, y así dejó atrás a Newells, que debió conformarse con un empate 2-2 en el clásico frente a Rosario Central.

A cuatro jornadas del final, Banfield está cada vez más cerca de consagrarse campeón por primera vez en la máxima categoría del fútbol argentino, con una estructura basada en la solidez defensiva, más el oportunismo de la pareja de ataque integrada por los uruguayos Santiago Silva y Sebastián Fernández.

El equipo albiverde que dirige Julio César Falcioni tiene la valla menos vencida, con apenas siete tantos en contra, mientras que el Tanque Silva es el principal artillero del certamen, con doce tantos.

Banfield, que totaliza 35 puntos, acumula seis triunfos en fila y viene de quitarse de encima a varios pretendientes al título, con lo cual parte como claro favorito ante Racing, que viene de ser derrotado por Vélez (4-2) y está complicado en la lucha por evitar el descenso.

De su lado, Newells (33) tendrá un arduo compromiso frente a Colón de Santa Fe (31), en un duelo directo entre dos de los tres aspirantes a la corona.

Tras la igualdad ante Rosario Central, el equipo rojinegro que cuenta con otra pareja de delanteros de origen foráneo, el paraguayo Jorge Achucarro y el uruguayo Joaquín Boghossian, saldrá con la obligación de ganar para que Banfield no se le escape de manera irremediable en la vanguardia.

A su vez, Colón, que viene de superar a Estudiantes (1-0) en un partido adelantado por la participación del equipo platense en el próximo Mundial de Clubes, todavía se anima a soñar, al mismo tiempo que ya tiene asegurada su participación en la Copa Libertadores del año próximo.

Estudiantes (29), con dos encuentros más que Banfield pero ya sin posibilidades de luchar por el certamen local, visitará al irregular River Plate, mientras que San Lorenzo y Boca Juniors, otros dos ‘grandes’ que quedaron lejos de los primeros puestos, animarán el clásico de la jornada.

La decimosexta fecha empezará el viernes con los partidos Rosario Central-Atlético Tucumán e Independiente-Huracán y continuará el sábado con Chacarita-Godoy Cruz y River Plate-Estudiantes.

El domingo se medirán San Lorenzo-Boca, Tigre-Vélez y Banfield-Racing, mientras que el lunes completarán Arsenal-Lanús, Colón-Newells y Gimnasia La Plata-Argentinos Juniors.

Posiciones             Pts J  G  E P  Gf Gc
1. Banfield            35  15 10 5 0  22 7
2. Newell’s Old Boys   33  15 10 3 2  22 11
3. Colón               31  16 9  4 3  26 13
4. Estudiantes         29  17 9  2 6  27 18
5. Vélez Sarsfield     27  15 8  3 4  22 18
6. Independiente       26  15 8  2 5  25 18
7. Rosario Central     26  16 7  5 4  17 11
8. San Lorenzo         26  15 7  5 3  22 17
9. Boca Juniors        23  15 6  5 4  25 19
10. Argentinos Juniors 22  15 5  7 3  19 16
11. Lanús              21  15 5  6 4  18 15
12. Arsenal            20  15 5  5 5  14 18
13. Atlético Tucumán   15  15 4  3 8  20 29
14. River Plate        14  15 3  5 7  17 22
15. Godoy Cruz         14  15 3  5 7  16 24
16. Gimnasia y Esgrima 13  15 3  4 8  15 22
17. Racing Club        11  15 2  5 8  14 21
18. Chacarita Juniors  11  15 3  2 10 14 24
19. Huracán            10  15 2  4 9  11 26
20. Tigre              8   15 2  2 11 18 35

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Banfield atraviesa un momento ideal y se ilusiona con la conquista del título de la máxima categoría por primera vez en su historia, tras mantenerse invicto durante las 14 fechas jugadas y sumar cinco victorias consecutivas.

El equipo albiverde que dirige Julio César Falcioni tiene la valla menos vencida del Apertura, ya que al arquero Cristian Lucchetti sólo le anotaron seis goles, y cuenta además con el goleador del torneo, el uruguayo Santiago Silva, con 11 tantos.

Para Banfield, fue importante haber ratificado con solidez su pretensión de ser campeón, con una seguidilla de tres partidos ante rivales directos y poderosos a los que derrotó, ya que viene de dejar en el camino a Estudiantes (2-1), San Lorenzo (1-0) y Vélez Sarsfield (3-0).

Del otro lado, Independiente se jugará la última carta de luchar por el campeonato, ya que un triunfo lo ubicará a tres unidades de Banfield, pero un empate o una caída lo dejarán definitivamente fuera de batalla y de regreso a la senda irregular que transitó durante buena parte de su campaña.

En la ciudad de Rosario, los archienemigos Newell’s y Central prometen una auténtica batalla de alto riesgo.

De un lado, el equipo ‘rojinegro’ subido al primer puesto en la recta final, y enfrente un adversario que, a pesar de estar en buena posición en la tabla, está en plena lucha por evitar el descenso.

Conducido por Roberto Sensini, Newell’s sufrió algunos altibajos en el comienzo del torneo, pero después de perder con Banfield –justo su rival directo– en la sexta fecha, inició el despegue con siete triunfos en ocho encuentros.

Con los goles del uruguayo Joaquín Boghossian y el aporte del paraguayo Jorge Achucarro en el ataque, el ‘rojinegro’ deberá mostrar temple y carácter para revalidar su credencial de candidato, ante un Central con ganas de aguarle la fiesta y el campeonato a su adversario más enconado.

La decimoquinta jornada empezará el viernes con los partidos Estudiantes-Tigre y Lanús-Colón de Santa Fe, y seguirá el sábado con Huracán-San Lorenzo, Atlético Tucumán-Chacarita e Independiente-Banfield.

El domingo será el turno de Newell’s-Central, Boca-Gimnasia La Plata y Godoy Cruz-River Plate, mientras que el lunes completarán la fecha Argentinos-Arsenal y Vélez Sarsfield-Racing Club.

Posiciones:
Posición Club               Pts J  G  E P  Gf Gc
1.       Banfield           32  14 9  5 0  20 6
2.       Newell’s Old Boys  32  14 10 2 2  20 9
3.       Colón              28  14 8  4 2  25 10
4.       Estudiantes        26  15 8  2 5  24 16
5.       Independiente      26  14 8  2 4  24 16
6.       Rosario Central    25  15 7  4 4  15 9
7.       Vélez Sarsfield    24  14 7  3 4  18 16
8.       San Lorenzo        23  14 6  5 3  20 17
9.       Argentinos Juniors 21  14 5  6 3  18 15
10.      Boca Juniors       20  14 5  5 4  21 19
11.      Arsenal            19  14 5  4 5  13 17
12.      Lanús              18  14 4  6 4  15 15
13.      Gimnasia y Esgrima 13  14 3  4 7  15 18
14.      River Plate        13  14 3  4 7  16 21
15.      Godoy Cruz         13  14 3  4 7  15 23
16.      Atlético Tucumán   12  14 3  3 8  18 28
17.      Racing Club        11  14 2  5 7  12 17
18.      Chacarita Juniors  11  14 3  2 9  13 22
19.      Huracán            10  14 2  4 8  11 24
20.      Tigre              8   14 2  2 10 17 32

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El ‘Taladro’ del sur bonaerense, único invicto del campeonato, llega con la confianza a pleno para este compromiso, al arrastrar cuatro victorias consecutivas, las dos últimas frente a rivales como Estudiantes (2-1) y San Lorenzo (1-0), que también pelean por la punta.

Dirigido por Julio César Falcioni, Banfield se convirtió en una de las sorpresas del campeonato con su sólida defensa, la menos vencida del certamen, y el oportunismo de su ataque, en el que se lucen los uruguayos Santiago Silva y Sebastián Fernández y el joven colombiano James Rodríguez.

De su lado, Vélez intenta recuperarse luego de sufrir la semana pasada la eliminación en los cuartos de final de la Copa Sudamericana y una dura derrota contra Estudiantes (0-3) que lo distanciaron de los primeros puestos, por lo que ante Banfield se jugará la última carta para volver a la pelea.

Newell’s Old Boys, el otro líder del certamen, visitará a Chacarita Juniors con la idea de ampliar la serie positiva de cinco triunfos seguidos, merced a la inspiración del delantero uruguayo Joaquín Boghossian, autor de seis goles en los últimos cinco partidos.

Cuando faltan seis jornadas para el final del campeonato, otros dos equipos están al acecho de lo que sucede con los punteros.

Estudiantes, el campeón de la Copa Libertadores, que tiene 26 puntos y está tres unidades por debajo de Banfield y Newell’s, aunque con un partido más en su cuenta, visitará a Racing Club, mientras que Colón (25) recibirá a Argentinos Juniors.

La decimocuarta fecha empieza el viernes con los partidos Chacarita-Newell’s y Tigre-Godoy Cruz, y continuará el sábado con Banfield-Vélez y Colón-Argentinos.

El domingo se enfrentarán San Lorenzo-Independiente, River-Atlético Tucumán y Arsenal-Boca Juniors, mientras que el lunes completarán Racing-Estudiantes, Gimnasia La Plata-Huracán y Rosario Central-Lanús.

Posiciones:
Pts J  G E P  Gf Gc
1.  Banfield           29  13 8 5 0  17 6
2.  Newell’s Old-Boys  29  13 9 2 2  19 9
3.  Estudiantes        26  14 8 2 4  24 15
4.  Colón              25  13 7 4 2  23 10
5.  Rosario-Central    24  14 7 3 4  15 9
6.  Vélez-Sarsfield    24  13 7 3 3  18 13
7.  San Lorenzo        23  13 6 5 2  20 14
8.  Independiente      23  13 7 2 4  21 16
9.  Argentinos Juniors 21  13 5 3 2  18 13
10. Boca Juniors       19  13 5 4 4  20 18
11. Arsenal            18  13 5 3 5  12 16
12. Lanús              17  13 4 5 4  15 15
13. Godoy Cruz         13  13 3 4 6  15 21
14. Atlético Tucumán   12  13 3 3 7  17 25
15. Chacarita Juniors  11  13 3 2 8  13 21
16. Gimnasia y Esgrima 10  13 2 4 7  11 17
17. River Plate        10  13 2 4 7  13 20
18. Huracán            10  13 2 4 7  10 20
19. Racing             8   13 1 5 7  11 17
20. Tigre              5   13 1 2 10 15 32

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